下総相馬氏について

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　下総相馬氏は鎌倉初期から室町末期にかけて北相馬郡守谷郷（守谷市）を本拠地として栄えた相馬氏の嫡流である。室町時代には「守屋殿」と称される独立勢力であったが、鎌倉公方が下総国古河に移る（古河公方）とその奉公衆となる。その後、古河公方が外戚の小田原北条氏に事実上支配されると、下総相馬氏も北条氏の支配下に組み込まれ、天正１８（１５９０）年の小田原合戦の余波を受け、居城の守谷城は徳川勢によって陥落。大名としての守谷相馬氏は滅亡した。

　小田原合戦後、守谷相馬家は徳川家康に召し出され、その被官となり、大坂の陣などの活躍を賞されて五千石の大身旗本となり、子孫に伝えられた。しかし、江戸時代中期に故あって知行地を没収され、八百俵の蔵米取の旗本として幕末に至った。

◆下総相馬氏◆

◆旗本相馬氏◆

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相馬矩胤（1710-1786）

　三十一代当主。旗本相馬家十代。父は相馬小源太保胤。母は筧新三郎正直娘。通称は小太郎、左衛門、左近。諱は「利胤」とも（『海禅寺位牌』）。屋敷は四谷大木戸。

　元文元（１７３６）年７月１日、八代将軍・徳川吉宗に拝謁し、８月２日、父の跡を継いで家督を相続した。家督相続に際し、矩胤は桜田の中村藩邸（藩主・相馬弾正少弼尊胤）を旗本相馬家として初めて　訪れ、中村藩用人の本山仁左衛門に面会。「亡父小源太」の跡式相続の由を伝えている。これは一族・血縁へ家督相続や任官などに際して行う「吹聴」の礼儀であろう。

　矩胤としては、中村藩との父祖以来の絶交関係を修復したい気持ちがあったのであろうが、中村藩側では、すぐによい顔もできなかったようで、翌日「一応之御礼」として使者を四谷の相馬邸に遣わした（『相馬藩世紀』）。しかし、この矩胤の吹聴がきっかけになったか、この頃から中村藩相馬家の記録に旗本相馬家の記載が増えてくるようになる。下総国守谷の相馬家菩提寺・海禅寺（守谷市高野）の将門堂供養などを通じて、互いに交流を持つようになったのかもしれない。

　相馬家が十三世紀末に一族同士の争いによって分流してから五百年余、江戸時代初期に一度は顔を合わせた両家も再度対立して絶縁したが、矩胤の行為により関係の修復が始まったのだろう。

　元文元（１７３６）年１２月２３日、大番に列し、延享元（１７４４）年１２月１２日、新番に移り、明和５（１７６８）年３月８日、大番に戻った。相馬家は代々将軍家の直属下士官の家柄として認知されていたのだろう。

　宝暦６（１７５６）年６月、御三卿筆頭の田安右衛門督宗武（徳川吉宗の次子）が相馬家の屋敷のある四谷大木戸前に下屋敷を構えたが、相馬家の屋敷は所替えを命じられることなく、広大な田安家の敷地の中に埋もれるように半世紀もの間残った。

　安永４（１７７５）年８月２２日、矩胤は六十六歳にして大番を辞して隠居した。しかし、隠居して早々の１１月１４日、「相馬左近殿御次男不慮之儀」があり、「町奉行所へ御渡仰付候」ことがあった（『相馬御実記』）。つまり、矩胤は次男が何か事件を起こして町奉行所へ出頭する羽目になった。このとき矩胤は中村藩主・相馬因幡守恕胤に合力を求め、恕胤も矩胤の意を受けてただちに五両を手配して矩胤に送金している。両相馬家の交流がこのときも続いていたことがうかがわれる。

　翌安永５（１７７６）年、相馬家が六十年ほど前に没収された山崎村（野田市山崎）などの知行地の回復を願う願書が、猿島郡弓田村（坂東市弓田）の百姓・金右衛門（谷上勘兵衛の甥）から幕府に提出されたが、知行地が回復したかは不明。おそらく不調に終わったと思われる。

　天明６（１７８６）年９月２３日に没した（『寛政重修諸家譜』）。ただし、『松源寺墓碑』『海禅寺位牌』では「相馬左近平利胤」は天明６（１７８６）年１０月１１日に亡くなっている。享年七十七。法名は歸雲院殿了岳道機居士。菩提寺の松源寺（神楽坂6丁目24番地、現在は中野区上高田1丁目）に葬られた。

　「利胤」（『海禅寺位牌』）と「矩胤」（『寛政重修諸家譜』）は、いずれも天明６（１７８６）年に没し、その日付も９月２３日（『海禅寺位牌』）と１０月１１日（『寛政重修諸家譜』）と近い。このため、両者は同一人物とも考えられるが、なぜ両者の名や命日が異なっているのかは不明。位牌は嘉永４（１８５１）年１２月、相馬左兵衛祚胤による奉納であり、相馬家側の資料と寛政譜の提出資料で異なっていたのかもしれない。